認知症かどうかの見極め方

当サイトの「早期発見のメリット」でも触れていますが、河野先生は、認知症の早期発見・早期治療の重要性を説いています。認知症は、早く見つければそれだけ早く良く治るのだと言います。

人は40歳過ぎから少しずつ記憶力が低下すると言われていますが、物忘れなどが、単なる年齢のせいではなく認知症のせいかどうかということを、見極める必要があります。

物忘れが出ても、人は他の能力で補おうとします。つまり、記憶力が低下しても、知識力や判断力で補うことで、日常生活に困ることがありません。しかし認知症の場合には、知識や判断力も合わせて低下してくることから、生活に支障が出てくるものです。（参考：見当識障害/理解力・判断力障害/性格変化）

当サイトの「老化と認知症の違い」や「記憶障害」でも触れていますが、河野先生も、認知症の記憶力の低下として「全体記憶の障害」を挙げています。例えば、その日の食事の内容のうち一部を忘れること（部分記憶の障害）は健常者でもありますが、認知症では「食事したこと自体を忘れてしまう」ことがあります。

 

河野先生による、認知症の各症状・特徴

「本当に認知症かどうかを見極めるには、「物忘れ」以外の要素に注目する必要がある。「物忘れ」以外に以下の症状があれば、認知症が疑われる。」と河野先生は言います。

 

●アルツハイマーの型認知の症状・特徴

【症状】

• 記憶力が低下する（初期の頃は年齢のせいと思われる）。
• よく動く、落ち着きがない。
• 足が達者でしっかり歩くが、道に迷うことがある。
• 日中に徘徊する。
• 質問するとすぐ答えるが、でたらめな内容である。

【特徴】

• 女性に多く、潜伏期間が長い（10～20年など）。
• おしゃべりで元気なのが特徴の認知症。いわゆる元気ボケと言われる。

 

●レビー小体型認知症の症状・特徴

【症状】

• 幻視がある（実際には無いものが見える幻覚がある）。
• 上半身がやや前に傾き、左右に傾いていることもある。
• 両腕が固まっていて、体の横より前に位置している。
• 肘の関節が硬くなっていて曲がっている。
• 腕を振らずに歩き、ゆっくりとすり足で歩く。
• 手の指を握っていることが多い。
• 無表情で元気がない。
• 話している相手を見ないことがある。
• すぐに寝てしまう（診察中にも寝ることがある）。
• 夜、寝言で叫ぶ。
• 食後に長く座っていると、5分ほどで意識を失うことがある。
• 寝ているかと思うと、突然歩き出す。
• （改訂 長谷川式簡易知能評価スケール（HDS-R）などの）知能テストが、認知症と思えないほど高得点である。

【特徴】

• 薬剤過敏性（薬が効きすぎる性質）がある。
• 75歳前後の痩せた男性に多く見られる。
• 幻視と体が傾いていることが特徴的。

 

●混合型認知症の症状・特徴

【症状】

• アルツハイマー型と脳血管性認知症の両方を併せ持つ（画像診断では脳血管性認知症のようで、症状はアルツハイマー型のような場合が多い）。

【特徴】

• 診断が難しい。症状はアルツハイマー型のようなことが多い。
• 医師から脳血管性認知症と診断されていて、進行が早い男性に多い。

 

●脳血管性認知症の症状・特徴

【症状】

• 怒りっぽい。
• 尿失禁がひどい。
• すぐに箸を落としたりと、握力が落ちている。
• 足を引きずっている。
• ろれつが回らない。
• 夜騒ぐ（夜間譫妄）。

【特徴】

• （泣く、怒るなどの）感情失禁がある。
• 高血圧を持つ60～70代の男性に多い。
• 病識（自分がおかしいことへの認識）は残っている。

 

●ピック病の症状・特徴

【症状】

• 楽しい場面ではないのに笑う。
• 突拍子の無い、身勝手で危険な行動をとる。
• 無愛想で挨拶をしない。
• 能面のような表情になる。
• スイッチが入ったように急に怒り出す。
• 話さなくなる（無言、ミューチズム）
• 指をしゃぶる。
• 長いものを吸おうとする。
• 入浴、散髪をしない。
• 掃除をしない（ゴミ屋敷になる）
• 人まねをする。オウム返しで答える。
• 食べられないものを口にする（異食）。
• 食べ物をかきこんで食べる。
• 猛烈に甘いものを好む。
• 同じ時を書き続ける。同じ単語を繰り返し口にする。
• 万引きをする。
• 盗み食いをする（盗食）。
• 相手の言葉が理解できない（感覚失語的）。

【特徴】

• 万引きなど、社会的に問題のある行動をする。
• 「風変わりな人」と思われる。

 

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